法佑网  Staff Legal Reporter 报道

2011年11月23日佛罗里达南区初审法院（U.S. District Court for the Southern District of Florida）消息，10年前的炭疽细菌袭击事件曾造成5人丧生，佛罗里达州的一名媒体编辑Bob Stevens便是其中之一；后续调查表明，这些炭疽杆菌的来源地竟是马里兰州的一间陆军实验室；2011年11月23日，Stevens的家属与联邦政府达成协议，接受后者的250万美元赔款。原告提起诉讼的理由是：政府未能采取足够的保护措施，来防止该致命病原体外泄。

炭疽邮件致多人死亡，病毒源头来自军方实验室

2001年10月5日，时年63岁的Bob Stevens死于炭疽袭击；一封含有炭疽病毒粉末的信件被寄给位于佛罗里达州柏克莱顿（Boca Raton）的一家媒体American Media Inc.，该公司是《太阳报》（Sun）和《国民问讯报》（The National Enquirer）之类小报的发行者，也是Stevens兼职照片编辑的单位；他在接触到这封信中的炭疽细菌数天后便死亡，成为该起恐怖事件中的首名被害人。

Stevens的遗孀Maureen在2003年提起了针对联邦政府的诉讼，索赔5000万美元；在当时，越来越多的证据已经表明，该炭疽病原是从位于马里兰州弗雷德里克市（Frederick, MD）的美国陆军生物防御实验室（biodefense laboratory）中泄露的。联邦调查局在2008年锁定了该实验室一名疑患有妄想症的科学家Bruce E. Ivins，他在检方准备起诉之前便自杀身亡，调查线索到此中断，但FBI断言含有炭疽杆菌的信件皆为他一人发出。

幕中插曲：并非真凶却遭怀疑，事后获赔580万

上述信件在2001年9月和10月间被发给多家媒体机构和两名民主党参议员，造成5人死亡，17人患病，以及全国性的恐慌；由于同9.11恐怖袭击在时间上的连续性，官方曾一度以为这是基地组织所为，但FBI不久便将调查重心移向了国内的军方生化防御实验室人员。

调查人员首先怀疑的是马里兰州实验室的另一名科学家Steven J. Hatfill，对他的调查持续了数年之久，Hatfill最后被证明是冤枉，但他的事业生活均已大受影响；司法部为此在2008年同意赔偿其580万美元(点此查看报道)。而本案继其之后，成为炭疽风波中第二起政府赔偿百万美元的案件。

安保措施极为松懈，恐怖袭击轻而易举

代理死者Stevens家属的律师提到，根据事后调查，在2001年事故发生之前，政府科学家从事炭疽或类似病毒研究只需要经过很少的审批，实验室的安保措施极为松弛，而病原的库存控制更处在可有可无的状态。

原告律师据此指出，在如此薄弱的安保措施下，无论内部人员或外部人员都极有可能利用这些危险的病原体，对社会实施生化袭击。

炭疽袭击也暴露了对实验室人员的监管不足，一名心理学家提到，散播炭疽病菌的Ivins博士在80年代前便暴露出了一系列的严重心理疾病征兆，而有关部门竟然准许他从事高危病原体的研究。

另据CNN报导，联邦政府已投入190亿美元用于防止生化袭击，安排约15,000名科研人员从事关于埃博拉病毒、瘟疫和炭疽的研究，该数目大致为之前的两倍。

政府恐泄军事机密，法庭证据难见天日

本案由于涉及到美国军方机密，许多本应公布的法庭文件至今仍在封存之中；政府方面的言行亦前后不一，司法部的律师曾一度辩称Ivins博士缺少制作炭疽杆菌粉末的仪器，却因与之前宣称前后矛盾，因而不得不收回该段陈述。

FBI曾试图调查科研人员中可能存在的重罪犯和与恐怖组织有关联者，但其提出的一些改革意见（诸如对实验人员实行心理筛选，实验室必须有两名以上人员在场，等等）遭到了科学家的反对，称这些措施富于侵入性，过于昂贵且不切实际。

不过陆军发言人已表示，生物防御实验室的安保措施如今已有了很大的改善，包括对实验人员的状态评估，对病原存储库的强化管理，以及闭路电视监控等。

根据本案的和解协议，联邦政府最终同意补偿Stevens的家属250万美元，但不承认政府负有责任（admit no blame）；本案的律师费将包括在这250万美元中，不超过其总数的25%；而作为交换，本案的部分法庭文件将由司法部销毁或继续封存起来。

 

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