法佑网 Staff Legal Analyst 报道
德州一名男子冒充律师多年,频繁高调为客户提供“代理”,收入颇丰,生活奢华,但直到其出事被抓,很少人会料到他连大学都未毕业,更不用说上过什么法学院。但这并不能阻止他蒙骗无数人,其被捕前向西北大学申请了法律硕士并获得批准,并且还曾因冒充警官获罪。
现年43岁的Mauricio Celis被检方形容为“努埃塞斯县(位于德州南部)历史上最大的骗子”,当地媒体也频频用“最牛冒牌”(The Great Pretender)来称呼他。Celis被指控的14项假冒律师罪名已经成立,在今年4月被判处10年缓刑。
Celis之前向两所知名大学——西北大学法学院和西班牙IE商学院提交申请,打算“镀金”并获得录取,但现在真相曝光,两所大学已宣布将其开除,不过Celis现以违约为由向西北大学提起诉讼,该诉讼仍在进行之中。
尽管西北大学允许非律师身份人员申请法律硕士学位,但校方认为Celis在当初申请时欺骗了学校,谎称他是一名律师,因此符合开除的条件。不过Celis仍以违约为由起诉西北大学,要求退还7.6万美元学费和其余费用;他原先的打算是取得法律硕士学位后便到墨西哥一所大学任教,从而实现真正的”洗白“,但未料到其骗局被过早揭穿。
据媒体揭露,Celis数年前假冒律师高调招揽客户,一般打人身伤害类官司,但他的“秘诀”是充当一名中介人,将客户介绍给其他律师,然后收取一笔高额“介绍费”;此种手法屡试不爽,但最终有对手律师查出把柄,将其骗财手段公之于众,他的“律师生涯”才告终结。
截止到他在2007年被捕时,Celis名下已有多辆豪车,包括一辆劳斯莱斯,一辆宾利和一辆宝马,在当地结识上层名流,出手极为大方阔绰;当地主教曾亲自出庭为他出庭作证,历数其善举;当然他这样做实际上只是为了扩大声望,以便欺骗更多的人。
Celis的骗术并不仅仅体现在假扮一名成功律师,他还被指控假冒警察,在2007年已被定罪;目前Celis被控的罪名还包括洗钱和盗窃,上述罪名尚在审理之中。
法佑杨律师指出,在美华人要尤其警惕冒牌律师,因为在华人社区这种状况并非少见,中介打着律师招牌欺瞒申请人,结果害人害己,有的申请人明知中介是冒牌,但考虑到他们收费便宜,也继续雇佣他们,结果大都比较悲催。
美国法律严禁非律师提供法律咨询主要是为保护消费者,由于律师的工作可能对个人的生命,自由和财产有深远影响,因此政府对此一直从严打击。
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