美国法佑网综合报道：法律界有一句名言：不知法不足辩。但是有些人却认为，在某些特殊情况下，对于移民的某些符合其风俗习惯却违反美国法律的行为应“足以辩”。南加利福尼亚大学政治学教授称，法官考量被告文化背景无异于考虑其性别、年龄及精神状况。

然而持反对态度的人却认为法律应对美国公民人人平等，法官不应基于被告某些特殊标准评估其罪行。对于检察官来说“因民族起源不同而将一部分人区别对待”是错误的。杜克大学法学教授Doriane Coleman认为，允许被告保留其民族陋习，比如包办婚姻或暴力对待寻求离婚的妇女，是“毫无意义的”。

然而支持方重申他们并非主张违反法律的移民可免于法律制裁，而是认为审判时应将其文化习俗考虑在内，在适当的条件下，某些被告应有申请减刑或缓刑的权利。

近年来与移民文化背景相关的案件呈上升趋势。

检察官上月对海地移民Marie Lauradin提起诉讼，原因她在进行巫术仪式时严重烧伤了六岁的女儿，但其代理律师称“她绝非有意而为”。

由于被举报亲吻小儿子生殖器，柬埔寨一位名叫Nary Chao的母亲被检察官以重罪起诉。但Nary Chao辩称，她的行为是爱孩子的表现，她们国家普遍接受这种做法。检察院于去年允许她申请清罪。

2005年，缅因州最高法院撤销了对多米尼加共和国一位有类似Nary Chao行为的女子的起诉。

基于文化背景的辩护并非首次出现，但该类辩护在近几十年才引起大量涌入的非欧洲移民者的注意。特别是80年代一些被高调审理的案件更是备受瞩目。例如，一名居住在加利福尼亚州的日本女性由于丈夫婚外恋而离婚，为保全面子，她将两个孩子杀死并意图自杀，然而最终孩子死了她却活了下来。基于她的行为是日本某些传统的事实，检察官准许其就过失杀人罪而非谋杀罪服罪。

事实上，该类辩护常常起不到作用。即便对文化最敏感的法官也未必对打小孩的被告产生同情，更不用说体罚儿童者了。然而某陪审团却被说服应考虑传统习俗。

2004年，Yer Vang，由老挝分离融入美国的Hmong族成员，被起诉私贩鸦片，警察在其家中发现超过300克鸦片。Yer Vang的代理律师向法庭呈上证据，称这些鸦片的数量远少于Hmong部落成员一年需要吸食的数量，他们部落吸食鸦片的历史已有千年。最终，南卡罗来纳陪审团裁定Yer Vang无罪。

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