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法佑/杨律师:全球避税天堂已不再是开曼 富人忙于将资金转移到美国

法佑律师特别报道

从2015年开始,美国律师们突然开始忙一个新业务,一些帮助他们的欧洲客户将资产从巴哈马转到美国内华达。一些忙着给富人们开讲座,告诉他们全球富人最新的避税方法:将资产转移到美国内华达,有些律师直接称内华达为“新瑞士。

过去几十年,由于众所周知的原因,瑞士银行一直是全球富人存放资金的首选, 但是,2007年,瑞士 UBS Globe AG 私人财务顾问Bradley Birkenfeld向美国政府举报了瑞银帮助美国客户逃税的事实,美国政府随后开始对瑞士各大银行展开了刑事调查,2009 年2月,包括UBS 和CREDIT SWISSE GROUP AG 在内的80家瑞士银行与美国政府达成免于刑事起诉的协议,以罚款50亿美元并承诺不再帮助客户逃税而了结此案。

2009年8月,Bradley Birkenfeld自己也因为帮助其客户逃税而被判入狱40个月,罚款3万美元。不过,他也没有白白坐牢,2012年他因为举报有功,美国国税局根据《举报奖励法》奖励他一亿零四百万美元。这笔奖金是美国国税局至今为止付出的最大的一笔奖金。

此案之后,美国政府决定彻底杜绝美国公民利用海外账户逃税的行为,国会在2010年通过了《外国账户税务申报法案 》(Foreign Account Tax Compliance Act),此法要求全球财务机构必须向美国政府提交美国公民的存款详情,否者面临巨额罚款。 同时美国公民被要求限时自行公布海外账户并补税,后来过时未主动申报补税的美国公民,有的被罚,有的入狱。

受《外国账户税务申报法案 》的影响,其他国家和组织纷纷开始制定新法以打击海外逃税行为,到2014年,97个国家和地区应OECD要求,签署了《全球海外账户申报和披露协议》。只有巴林和美国等少数几个国家未加入,美国财政部发言人Ryan Daniels给出的解释是,OECD法案完全是建立在《外国账户税务申报法案 》基础上的一个法案,因此美国无需加入。

富人们的资金怎么办?财务顾问,海外资产管理公司和律师们感到压力巨大,面对新的法律,必须研究新的应对方法,怎样为富人们提供新的安全的避税之地?

正如苏黎世一家著名律师事务所创始人所说,极具讽刺意味的是,美国在对瑞士银行罚巨款后,自己却成为新的避税天堂。大量海外资金已哗哗流向美国。美国在过去一直指责其他国家帮助富人们通过设立海外账户隐匿财产,实际上,美国正在成为全球富人首选的避税天堂。

由于美国这几年坚持全球资产披露政策,转移资产到美国正在变成一个欣欣向荣的新市场。伦敦的律师,瑞士的资产信托和管理公司都在忙于将资产从传统避税天堂如巴哈马,英国维京岛转移到内华达,南达科达。

一家欧洲资产管理百年老店刚在内华达雷诺著名沙哈拿赌场开设了一家资产信托管理中心,将其管理的巨资从百慕大转移到内华达,原因很简单,百慕大要申报,而内华达无需。该公司发言人说,其客户认为美国的稳定是吸引他们的原因,他们当然首先要证明他们没有违反其母国税法。也非利用美国不用申报而逃税。

日内瓦一家专为拉丁美洲富人管理财富的著名信托资产管理公司,在南达科达的pierre市注册公司,以便更好地为国际客户提供服务。

南达科达州Trident 总裁艾丽斯女士说,全球最大海外账户信托公司已将其在瑞士,开曼等地的账户全部在2016年1月1号最后申报期限到期前转移到了南达科达的Sioux Falls 市,她非常吃惊这么多瑞士银行的客户搬到了南达科达。该州其它城市也正在修订税法,以低税率吸引海外资产。

当然海外避税天堂并非一下就会消失,加州伯克利经济教授热克曼提到瑞士银行依然管理1.9兆亿没有向其母国申报的资产。

一些富人们愿意将资金存放在瑞士或美国的秘密账户,是因为可以防止来自母国的绑架,或敲诈勒索,总体来讲,富人们感觉美国比其它地方更加安全。美国法律并不禁止银行为外国客户设立秘密帐户,只要不是以帮助客户逃避其母国的税为目的。同时,将资产放入内华达的信托账户,所产生的利润也不用交税。

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