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技术进步引发新问题:可执行浏览包装协议审判实例

最新法律案例及资讯 » 2009年10月22日

美国法佑网综合报道:随着时代的进步,电子商务也日益自动化。在过去,网站大都使用“点击包装协议”(Click-wrap Agreement)”,现今,“浏览包装协议(Browse-wrap Agreement)”正渐渐取代“点击包装协议”。

可执行的浏览包装协议有两个特点:首先,对条款进行充分的提示;其次,互联网用户的行为清楚地体现其接受了该条款。

然而,“对条款进行充分的提示”却不是一项明确的检验标准,它在不同的案件中有不同的应用。

在Specht起诉Netscape Communications Corp.(网景通信公司)一案中,双方争议的焦点是:从Netscape公司网站下载软件的用户,在与该公司发生纠纷时,是否应受软件下载协议的限制,与公司仲裁解决纠纷。最终法院判决Netscape败诉,因为Netscape的用户可能没有将页面下拉,没有看到Netscape的强制条款。法院认为,没有证据表明下载Netscape公司软件的用户必然会看到该条款,所以法院裁定该协议无法执行。这一案件的审判结果表明,使用条款协议的标识键放置在网页左上角时,会使访问者跳过主页,因为所有的互联网网页都是从左上角开启的。

因为网站的用户清晰明确地知道网站上公布的条款,第二巡回法院在Register.com公司起诉Verio公司的案件中给出了不同的审理结果。Register是一家销售互联网域名的公司,Verio公司则主要负责设计和开发网站。Register公司根据合同要求,给公众免费提供其客户的联络信息,但该信息仅能用于合法的目的。如果一个实体向Register提出得到联络信息的申请,它将收到一封包含这些信息的回复,另外还有说明文字提示称:“通过提交WHOIS申请,您同意将这些数据只用于合法目的,不会在任何情况下将此数据用于……大众传媒、商业广告或营销。”Verio公司却设计了自动机器人接收上述信息并将这些信息用于市场营销目的。区法院授予Register公司禁令,第二巡回法庭维持原判。

上诉过程中,Verio承认它清楚自己的行为违反了Register的规定。但是Verio认为,它从来没有签订约束协议,因为约束说明并没有直接出现在网页屏幕上,而是直到Verio做出查询、并收到客户信息后才看到。Verio声称,它没有得到合法的可执行的使用条款的通知。法院指出,Verio实际知道该条款存在,这与Specht案件从根本上是不同的。

在其他有关浏览包装协议的案件中,法院对消费者表现出极大的关怀。法院主要意欲将浏览包装协议应用于企业之间的交易,而非企业与个人的交易中。

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