法佑网Staff Legal Analyst 报道
备受海外华人关注的杜邦钛白粉商业秘密窃案,于2014年1月已在旧金山联邦法院开审。加州华裔商人刘元轩(Walter Liew)被指受中国政府指派窃取杜邦生产钛白粉的商业机密,并将其交给中国国企攀钢集团。当日一道出庭的还有杜邦前雇员Robert Maegerle,他被指控为刘元轩的同谋。
检方称刘氏夫妇低估探员不懂中文露马脚
检方在庭上向陪审团展示了刘氏夫妇在面临调查时流露出的戏剧性一幕:当时刘氏夫妇在加州奥林达(Orinda)的住宅受到FBI搜查,探员Eric Bozman发现一把可疑的保险箱钥匙,便询问刘氏夫妇这把钥匙的用途,刘元轩与妻子乔红(Christina Liew)交换了一下眼色,马上便用普通话告诉乔红“你不知道,不知道”;乔红随即告诉Bozman说她不记得了。不过刘氏夫妇没想到的是,探员Bozman虽然是白人但懂汉语,所以这一切均被记录了下来。
辩方律师后来对Bozman探员的听力提出了质疑,称他的证词显示其从小患有听力障碍,直到5岁才做手术恢复;不过检方表示,Bozman通过了五项FBI听力测试,因此听力没有问题。
检方提到,乔红在探员离开后,或许是出于不放心,便驱车前往放保险柜的银行,但她再一次未料到自己已被FBI探员跟踪;乔红到银行后试图让工作人员打开保险柜,但银行方面没有立即照办;乔红遂驱车至一家旅馆与攀钢集团的人会面商议有关事项,但未料到这一切也在FBI掌控之中。
检察官提到,当局在搜查刘氏夫妇住宅的同时,也搜查了前杜邦雇员Maegerle在特拉华州的住宅,并发现了杜邦有关钛白粉的机密文件,探员在刘宅中也发现了这些文件。检察官指出,上述文件有力的证明了刘元轩、Maegerle等人合谋窃取杜邦商业机密的事实。
检方提到,钛白粉制造的传统工艺流程十分肮脏而且危险,但杜邦研发了一种新工艺(氯化法)使其变得更加容易;而刘元轩等人试图窃取这种工艺交给中方,以便攀钢与杜邦展开直接竞争。
律师称刘元轩并未侵犯杜邦商业机密
但刘元轩的辩护律师表示,杜邦的氯化法制取钛白粉工艺实在算不上商业机密,因为该领域内有上千份相关专利,其中大部分已经过期失效;律师拿出了一本49年出版的教科书,上面有一章便是介绍氯化法制备工艺,以佐证该技术实际上已为公众所掌握的观点。
辩护律师提到,杜邦确实在改进氯化法的有些方面做出了许多贡献,但随着有关专利已经失效,杜邦不应再主张有关权利,律师表示本案是杜邦对于商业秘密法的滥用。律师还提到,刘元轩之前对涉案技术和有关法律都进行了详细了解,认为自己的行为并未侵犯任何商业机密;至于Maegerle是在离开杜邦14年之后才与刘元轩合作,完全有理由相信他已不再受雇佣合同中保密条款的限制。
辩护律师还指出,检方借以指控刘元轩等人的证据实际上只是被告拥有文件的极小一部分,这些文件大小高达5TB,如果打印成册,高度可以直达云霄;而检方仅凭其中极其微小的一部分来指控刘元轩有罪,是吹毛求疵。Maegerle的律师则承认他使用了在杜邦工作期间所获得的资料,但并不认为那是商业机密。
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